Có thể nói, quan hệ Canada – Mỹ là một mối quan hệ tiêu biểu giữa một nước vừa và một nước lớn. Nói về mối quan hệ giữa hai quốc gia Bắc Mỹ này, nguyên Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ George Ball (1961–1966) từng nhận xét: “Sống cạnh đất nước ta, với dân số của ta lớn gấp mười lần của họ và tổng sản phẩm quốc dân của ta lớn gấp mười bốn lần của họ, Canada thừa nhận họ cần tư bản của Mỹ, nhưng đồng thời họ cũng kiên quyết duy trì nền độc lập kinh tế và chính trị của mình. Lập trường của họ là có thể hiểu được, và mong muốn duy trì sự toàn vẹn quốc gia của họ là một mục tiêu chính đáng. Nhưng Canada phải trả giá đắt cho điều đó và, về lâu dài, tôi không tin họ sẽ thành công trong việc dung hòa các mâu thuẫn nội tại trong lập trường của họ.” Trong lịch sử dân tộc mình, Canada đã xử lý như thế nào mối quan hệ với Mỹ một nước không chỉ là láng giềng hùng mạnh mà còn có truyền thống cường quyền và tham vọng bành trướng bá quyền để bảo vệ được các lợi ích quốc gia? Đây là một vấn đề rất đáng nghiên cứu. Trong bối cảnh chiến lược thế giới ngày nay, khi Mỹ đang có những điều kiện thuận lợi mới sau Chiến tranh Lạnh để đẩy mạnh chính sách đối ngoại cường quyền và củng cố lại trật tự do Mỹ dẫn dắt nhằm biến nó thành một trật tự thế giới đơn cực, việc nghiên cứu mối quan hệ này lại càng có ý nghĩa thực tiễn quan trọng.