APEC là diễn đàn kinh tế mang tính tự nguyện của một cộng đồng xã hội, được thành lập từ năm 1989 theo sáng kiến của Thủ tướng Australia Bob Hawke, nhằm kiến tạo một sự hợp tác kinh tế hữu hiệu cho toàn vùng châu Á – Thái Bình Dương. Từ 12 thành viên sáng lập, sau đấy lần lượt các nước thuộc khu vực châu Á – Thái Bình Dương gia nhập vào APEC, đến nay đã có 21 nền kinh tế thành viên. Ban đầu, mối quan hệ hợp tác này chỉ thuần túy là hợp tác về kinh tế. Tuy nhiên, do những biến động về kinh tế – xã hội, đặc biệt là những nguy cơ từ nạn khủng bố và rửa tiền, dần dần quan hệ giữa các nền kinh tế thành viên APEC không còn thuần túy về kinh tế mà thêm vào đó là những mục tiêu về chính trị, văn hóa và xã hội. Tháng 11 năm 1998, Việt Nam chính thức gia nhập APEC. Năm 2006, Việt Nam tổ chức thành công Hội nghị cấp cao APEC với chủ đề “Hướng tới một cộng đồng năng động vì sự phát triển bền vững và thịnh vượng”. Qua hội nghị này, các giá trị văn hóa, truyền thống của Việt Nam được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới, tạo cho Việt Nam một cơ hội lớn để phát triển các tiềm năng về du lịch và các nguồn lợi không nhỏ về mọi mặt. Tại Hội nghị cấp cao APEC diễn ra tại Bali, Indonesia vào tháng 10 năm 2013, Việt Nam lại được quyết định là Chủ tịch Hội nghị cấp cao APEC lần thứ 25 vào năm 2017. Điều này cho thấy sự tín nhiệm của bạn bè quốc tế và vị thế của Việt Nam ngày càng được nâng cao. Việc nghiên cứu, tìm hiểu về APEC và các nước thành viên là hết sức cần thiết cho một xã hội mở trong tương lai không xa. Vì thế, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia – Sự thật cho ra mắt cuốn sách “Dẫn luận nghiên cứu APEC” của GS. Mạc Dương, nhằm cung cấp thêm thông tin về các quốc gia, dân tộc, văn hóa… của các nền kinh tế thành viên APEC cho bạn đọc, tạo bước khởi đầu cho việc đi sâu nghiên cứu về APEC.