Mọi chính phủ đều thường xuyên bó buộc truyền thông. Đôi khi truyền thông còn bị kiểm soát bởi những lợi ích cá nhân đầy thế lực đang muốn bưng bít thông tin. Học vấn thấp, vốn con người và công nghệ nghèo nàn, cũng có thể hạn chế vai trò tích cực của truyền thông. Và chúng ta từng thấy tác hại của việc vận động và đưa tin tắc trách - bằng chứng là tác hại khủng khiếp của việc tuyên truyền chiến tranh ở Ruanđa. Rõ ràng là, để hỗ trợ cho phát triển, truyền thong cần một môi trường phù hợp - xét về sự tự do, năng lực, kiểm soát, và đối trọng. Báo cáo phát triển thế giới năm 2002 "Xây dựng thể chế cho thị trường" đã dành một chương về vai trò của truyền thông đối với phát triển. Cuốn sách này sẽ bàn rộng hơn về vấn đề này. Đây là đóng góp quan trọng vào nhận thức của chúng ta về ảnh hưởng của truyền thông đến những kết quả phát triển trong những bối cảnh khác nhau, đưa ra bằng chứng về môi trường chính sách nào là cần thiết để giúp truyền thông có thể hỗ trợ thị trường chính trị và kinh tế, đồng thời nói lên tiếng nói của những người yếu thế. Cuối cùng, quan điểm của các học giả cũng như tầm nhìn của chính những người trong nghề - các nhà báo - cũng sẽ được kết hợp với nhau. Cuốn sách sẽ rất hữu ích đối với các nhà hoạch định chính sách, các tố chức phi chính phủ, nhà báo, nhà nghiên cứu, và sinh viên.