Cuốn sách mô tả toàn cầu hóa và khu vực hóa là hai lực lớn làm thay đổi cấu trúc kinh tế – thương mại khu vực Đông Bắc Á (với các quốc gia như Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Đài Loan) và cả thế giới. Khu vực Đông Bắc Á đang là “đầu tàu” của Đông Á, có vai trò ngày càng lớn trong thương mại, đầu tư quốc tế và mạng lưới sản xuất toàn cầu. Sự tác động lớn của các đối tác kinh tế lớn và cấu trúc thương mại khu vực: sách phân tích cách mà việc hợp tác, cạnh tranh với các nền kinh tế lớn ảnh hưởng đến phát triển kinh tế Đông Bắc Á. Hướng tới các hiệp định thương mại tự do (FTA) trong khu vực Đông Bắc Á — ví dụ các FTA giữa Nhật Bản – Hàn Quốc, và ý tưởng FTA ba bên Trung–Nhật–Hàn (FTACJK). Hình thành và mở rộng mạng sản xuất khu vực (regional production networks) tại Đông Bắc Á — tức là các chuỗi cung ứng xuyên quốc gia, nhiều quốc gia tham gia vào các khâu khác nhau. Phát triển kinh tế tri thức: sự chuyển dịch từ mô hình kinh tế dựa vào lao động, xuất khẩu sang kinh tế dựa vào tri thức, công nghệ, đổi mới sáng tạo. Gia tăng vai trò của Trung Quốc trong khu vực Đông Bắc Á: Trung Quốc từ một bên tham gia trong chuỗi cung ứng chuyển dần lên một vai trò trung tâm hơn, ảnh hưởng mạnh đến cấu trúc kinh tế – thương mại khu vực. Sách chỉ rõ: Việt Nam có thể tận dụng cơ hội từ các xu hướng này — như thu hút FDI, mở rộng xuất khẩu, liên kết vào mạng sản xuất khu vực. Đồng thời, cũng sẽ đối mặt thách thức: khi tham gia sâu hơn vào mạng lưới sản xuất và FTA, Việt Nam phải nâng cao năng lực hấp thụ công nghệ, cải thiện môi trường kinh doanh để không bị “đóng khung” ở khâu giá trị thấp.