Mục đích của đề tài này là hệ thống hóa và phân tích một cách có chọn lọc một số quan điểm chính sách chủ yếu của Chính phủ và giới học thuật của Nhật Bản về liên kết Đông Á trong bối cảnh quốc tế mới kể từ sau khi kết thúc chiến tranh lạnh đến nay, từ đó đề xuất một số kiến nghị về đối sách của Việt Nam trong quan hệ với Nhật Bản nói riêng và với các nước trong khu vực nói chung nhằm tranh thủ thời cơ và đối phó với những thách thức có thể có của tiến trình liên kết Đông Á. Tuy nhiên, để có thể hiểu vấn đề một cách có lôgic và hệ thống, đề tài cũng đề cập đến những nét chung nhất về cơ sở của liên kết Đông Á và các quan điểm chính sách của Nhật Bản về liên kết Đông Á trước những năm 1990.