Năm 1996, Viện Đông Nam Á đã cho ra mắt bạn đọc tập sách Tìm hiểu lịch sử văn hóa Philippin, tập I, do phòng Hải đảo biên soạn. Cuốn sách là công trình đầu tiên giới thiệu về Philippin, một trong những quốc gia hải đảo ở Đông Nam Á mà bạn đọc Việt Nam còn ít được biết tới. Nội dung tập sách mới chỉ giới thiệu một cách khái quát về đất nước, con người, lịch sử, phong tục tập quán, tôn giáo, ngôn ngữ, văn học cũng như kinh tế của Philippin... để giúp bạn đọc có được sự hiểu biết cơ bản, tổng thể về đất nước này. Đó là bước khởi đầu cho việc nghiên cứu sâu, rộng hơn về Philippin mà kết quả của nó được tập hợp trong tuyển tập Tìm hiểu lịch sử văn hoa Philippin - tập II. Đây là công trình thứ hai của phòng Hải đảo viết về Philippin. Một phần công trình được thực hiện nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày thành lập nước Cộng hòa Philippin (1898-1998). Khác với tập I, những bài viết trong tuyển tập lần này đề cập đến những vấn đề cụ thể hơn trong các lĩnh vực lịch sử, kinh tế, văn hoá... của Philippin trong những thời kỳ khác nhau. Nội dung quyển sách gồm hai phần. Phần đầu nói đến cuộc cách mạng 1896-1898 và việc thành lập nước Cộng hòa Philippin, quá trình can thiệp của Mỹ vào quần đảo này, cuộc đấu tranh của nhân dân Philippin chống ách đô hộ của Tây Ban Nha và Mỹ cùng một số vấn đề có liên quan đến thời kỳ đấu tranh oanh liệt này của nhân dân Philippin. Phần hai gồm những bài viết đề cập đến những vấn đề lịch sử, chính trị, kinh tế, văn hóa của Philippin từ sau khi giành được độc lập như vấn đề đoàn kết dân tộc, đường lối phát triển kinh tế, chính sách trong nông nghiệp, đặc điểm trong quan hệ đối ngoại.