Công cuộc phỏng vấn với quy mô to lớn và toàn diện này, như lời của một nhà thơ khi được phỏng vấn đã nói: “…Chúng ta có thể xem đây là những lời cảnh báo chứ không phải là một lời dự báo.” Đúng thế! “Cảnh báo” chứ không phải đơn giản là “dự báo”. Ở thời điểm giao thời này, tất cả những người trí thức Trung Quốc có lương tâm đều cần có một lập trường thật căn bản và đầy trách nhiệm đối với tương lai của đất nước. Đó cũng chính là xuất phát điểm cơ bản của cuốn sách này. Cuốn sách tuy chưa kịp thảo luận sâu về tất cả những vấn đề được phỏng vấn, nhưng ý nghĩa của nó nằm ở chỗ đã kịp thời đưa ra những suy nghĩ nghiêm túc. Từ một góc độ khác, cuốn sách đã tạo nên một làn sóng quan tâm mới trong đông đảo độc giả đối với vận mệnh và tương lai của đất nước. Ví dụ, vào thập niên 1980, đã từng diễn ra cuộc thảo luận rằng: liệu Trung Quốc có bị khai trừ khỏi “Câu lạc bộ Thế giới” này hay không? Khi sắp bước vào thời đại thông tin của thế kỷ XXI, lại đặt ra câu hỏi: liệu Trung Quốc có đứng trước nguy cơ bị loại khỏi “mạng thông tin toàn cầu” hay không? Ngoài ra còn có những vấn đề gay gắt khác như dân số, môi trường, năng lượng, sự chuyển đổi của các loại hình xí nghiệp lớn và vừa, tệ nạn tiêu cực, quan liêu, v.v. Đương nhiên, thái bình thịnh trị là lý tưởng tương lai của mỗi người Trung Quốc. Nhưng khi viễn cảnh ấy chưa hiện ra trước mắt chúng ta, thì bất cứ sự tô hồng hay khuếch đại nào đều chỉ mang lại tác hại, đều là những lời bàn suông thiếu trách nhiệm. Người xưa nói: “Cư an tư nguy” (lúc yên bình phải nghĩ đến nguy cơ). Cái gọi là “phúc họa liền nhau” đối với chúng ta ngày nay vẫn giữ nguyên ý nghĩa như một lời cảnh tỉnh. Đứng trước ngưỡng cửa thế kỷ XXI, nếu đối với tương lai của Trung Quốc có được một tâm thế tỉnh táo, một sự suy nghĩ khách quan, nghiêm túc và bình tĩnh, thì ít nhất chúng ta cũng có thể rút ra một phán đoán: trong thế kỷ tới, Trung Quốc tuy không phải đối mặt với nguy cơ trùng trùng, nhưng con đường tiến lên cũng không hoàn toàn bằng phẳng. Thực chất, Trung Quốc đang ở vào một thời kỳ phát triển và đổi mới toàn diện. Cơ hội và thách thức cùng tồn tại, huy hoàng và nguy cơ song hành; phía trước còn nhiều khúc quanh gập ghềnh, thậm chí là sóng to gió lớn. Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định: con thuyền Trung Quốc khổng lồ, một khi đã rời khỏi thế kỷ XX, thì nhất định sẽ không bao giờ quay đầu lại, mà chỉ có thể thẳng tiến về phía trước.