Chủ tịch Hồ Chí Minh là lãnh tụ vĩ đại, vô cùng kính yêu của toàn thể nhân dân Việt Nam, là “Anh hùng giải phóng dân tộc, nhà văn hóa kiệt xuất” mà UNESCO phong tặng nhân dịp kỷ niệm 100 năm ngày sinh của Người (19-5-1990). Trong suốt cuộc đời mình, Người đã dành hơn nửa thế kỷ để đi tìm đường cứu dân, cứu nước và một phần tư thế kỷ còn lại Người vẫn phải lo cho dân, cho nước được độc lập, tự do, ấm no, hạnh phúc; lo cho người già có áo mặc, lo cho trẻ con có cơm ăn, sữa uống và có chữ; lo cho mọi công dân có công ăn việc làm. Do đó, ròng rã ba phần tư thế kỷ, Người đã đi và đi, đi như không bao giờ biết mệt mỏi. Từ năm lên 5–6 tuổi, cậu bé Nguyễn Sinh Cung đã theo cha vượt hơn 600 dặm từ Nghệ An vào Huế. Đó là chuyến đi xa đầu tiên của Người, hành trình không có ô tô, tàu hỏa hay bất cứ một phương tiện nào khác ngoài đôi chân và quang gánh có truyền trù nặng hai vai người đi. Từ đó, Người tiếp tục những chuyến đi: lại trở về Nghệ An, rồi từ Nghệ An vào Huế, vào Khánh Hòa, vào Sài Gòn… Và năm 1911, từ bến cảng Nhà Rồng (Sài Gòn), Người bắt đầu một chuyến đi xa, đi khắp các châu lục tìm đường cứu dân, cứu nước. Ba mươi năm sau (1941), Người trở về Tổ quốc từ biên giới Cao Bằng để thực thi con đường cứu dân, cứu nước mà Người đã tìm thấy và kiểm chứng trong suốt 30 năm ròng. Năm 1945, Người về Hà Nội với cương vị Chủ tịch nước, đọc bản Tuyên ngôn Độc lập khai sinh ra nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa; sau đó trở lại căn cứ kháng chiến chống Pháp ở Việt Bắc. Đến cuối năm 1954, Người lại trở về Hà Nội và trong 15 năm cuối đời, Người sống trong lòng nhân dân Thủ đô và miền Bắc độc lập, tự do. Năm 1957, Người mới có dịp về lại quê hương (xã Kim Liên, huyện Nam Đàn, tỉnh Nghệ An) sau 50 năm xa cách; và năm 1961, lần thứ hai Người về thăm quê hương. Năm 1969, “Người đi gặp tổ tiên và các vị tiền bối cách mạng vô sản C. Mác, V.I. Lê-nin” và vĩnh biệt đồng bào, chiến sĩ cả nước, mở đầu một chuyến đi thật xa để trở về với cõi vĩnh hằng. Hiếm có một vị nguyên thủ quốc gia nào trên thế giới đã thực hiện nhiều chuyến đi và đi nhiều nơi như Chủ tịch Hồ Chí Minh, nhất là trong thời gian tìm đường cứu nước. Để hiểu được hành trình của Người và kết quả của các hành trình đó, nhóm tác giả do Bùi Thiết làm chủ biên đã tiến hành một công việc có tính chất hệ thống: tập hợp toàn bộ các địa chỉ, những nơi dừng chân có ý nghĩa quan trọng, những địa danh có liên quan đến cuộc sống và hoạt động của Người, được gọi là Những địa danh về Hồ Chí Minh, gồm hơn 1.000 điểm. Đó là những địa danh cụ thể, từ tỉnh, thành phố, huyện, thị xã, phường, phố đến cả những căn nhà cụ thể đã chứng kiến sự hiện diện của Người, được sắp xếp theo thứ tự a, b, c… của chữ cái đứng đầu tên gọi. Trong trường hợp các địa danh nước ngoài, ghi rõ tên từng nước; đối với Việt Nam, chỉ ghi chú đến tỉnh, thành phố. Trong mỗi địa danh, ngoài phần ghi rõ địa chỉ, tên tuổi (theo thời gian), ngày tháng năm Người đến và đi, thời gian ở lại bao lâu, làm công việc gì hay thăm viếng ai…, còn nêu rõ tại nơi đó Người đã sinh sống, làm việc như thế nào. Phần hoạt động của Người ở mỗi địa điểm còn có nhiều điều mà bây giờ chúng ta chưa hiểu biết hết.