Ấn giáo là một trong những tín ngưỡng tối sơ của nhân loại. Tuy vậy, mặc dầu sự kiện là đã xuất hiện từ hơn năm ngàn năm trước, Ấn giáo cũng là một truyền thống rất sôi động, với một mục tiêu và lý luận thích hợp với Ấn độ và những nhu cầu và nếp suy nghĩ riêng của dân tộc đó. Đem lại một ý nghĩa tôn giáo cho toàn bộ cuộc đời, nó tiêu biểu cho một lực gắn kết mạnh mẽ giữa một khối người mà về nhiều phương diện khác rất rời rạc trong ngôn ngữ, văn hóa và vị thế xã hội. Ngày nay Ấn giáo được hành trì bởi ít nhất 400 triệu tín đồ ở Ấn độ. Thêm vào đó còn có khoảng 100 triệu tín đồ được gọi là harijans (con dân của Thượng đế ở bên ngoài hệ thống đẳng cấp Hindu. Ân giáo cũng lôi cuốn nhiều triệu tín đồ tại Hoa Kỳ. Như một hệ thống tín mộ, Ẩn giáo khác biệt rõ ràng với tôn giáo theo nghĩa Tây phương. Nó không nhằm những cuộc phô trượng hình thức vào các ngày chủ nhật hay sinh nhật, hôn lễ, tang lễ ...Ở Ấn độ, nơi cái thế tục (the secular) và cái thoát tục (the non-secular) hòa quyện vào nhau hầu như không còn phân biệt được, Ấn giáo là một phần trong hoạt động hàng ngày. Mục tiêu của nó từ xưa vốn là và hiện nay vẫn là, cung cấp một nền giáo huấn và nguồn linh hướng cho tín đồ của mình để làm cho những cuộc đời, vốn thường nghèo khổ về vật chất, có ý nghĩa hơn, và đề xướng một mục tiêu tâm linh về giải thoát và cứu rỗi. Nó biểu thị cho một lối sống. Mặc dầu là tín ngưỡng vượt trội ở Ân độ, Ân giáo vẫn kề vai, ít nhiều thân thiện, với các tín ngưỡng khác. Tuy nhiên, những va chạm ý thức hệ vẫn xảy ra. Một cuộc hưu chiến bất ổn với Hồi giáo vẫn tiếp tục, với sự căng thắng không lúc nào quá xa dưới bề mặt; những người Sikhs ở Punjab vẫn đang đòi hỏi sự độc lập về tôn giáo và văn hóa; những người ly khai Tamil đang nổi loạn chống lại đa số Phật giáo ở Sri Lanka. Nền tảng của Ấn giáo và các truyền thống của nó là niềm tin sâu xa vào mặc khải chứa đựng trong kinh Veda.