Châu Á có lịch sử phát triển lâu đời. Với sự cần cù lao động của hàng ngàn năm, nhân dân châu Á đã khai phá ra mảnh đất bao la này, đã sáng tạo ra nền văn hóa xa xưa huy hoàng tráng lệ. Bắt đầu từ thế kỉ 16, do chủ nghĩa thực dân và chủ nghĩa đế quốc phương Tây liên tục xâm nhập vào châu Á ; trước khi nổ ra đại chiến thế giới lần thứ hai, ngoài Nhật Bản là nước thông qua Minh Trị duy tân dần dần phát triển thành nước đế quốc mang tính quân sự phong kiến ra, các nước còn lại đều là nước thuộc địa hoặc nửa thuộc địa, trong đó khu vực trực tiếp bị chiếm lĩnh hoặc trở thành thuộc địa chiếm 2/3 toàn bộ diện tích châu Á. Một số nước tuy về danh nghĩa là nước độc lập, nhưng thực tế lại là nước nằm trong phạm vi thế lực của một hoặc mấy nước đế quốc. Trong thời kỳ xâm lược và thống trị của chủ nghĩa thực dân và chủ nghĩa đế quốc dài tới hai ba trăm năm, Các nước phương Tây đã cướp bóc tài nguyên của châu A, bóc lột nhân dân châu Á một cách điên cuồng. Trong quá trình này, bọn quân phiệt Nhật Bản cũng phạm những tội ác tày trời đối với nhân dân châu Á. Sự xâm lược của chủ nghĩa đế quốc đã phá hoại một cách nghiêm trọng tiến trình của sự phát triển của xã hội các nước châu Á, làm cho nền kinh tế của các nước châu Á phát triển chậm chạp, ra đời non yếu, phiến diện, đã hình thành hình thái kinh tế đơn nhất, một thời gian dài rơi vào tình trạng nghèo khó lạc hậu. Cho tới sau đại chiến thế giới lần thứ hai, châu Á mới thể hiện cơ hội sống còn và sức sống mới. Nội dung cuốn sách "Kinh tế châu Á bước vào thế kỉ 21", các tác giả đã đi sâu phân tích về khởi điểm và điều kiện lịch sử cất cánh, chiến lược cơ bản thực thi, thành tựu và khó khăn kinh tế hiện tại. Mục tiêu phát triển kinh tế thời kì đầu thế kỉ 21 và những biện pháp chiến lược sẽ áp dụng. Các tác giả cũng rút ra tính qui luật bên trong của việc phát triển kinh tế của các nước và khu vực châu Á. Tổng kết rút ra những bài học và kinh nghiệm.