Một thời đại mới đang đến với Liên minh châu Âu. Vào ngày 1-5-2004, làn sóng mở rộng cuối cùng và cũng là lớn nhất từ trước tới nay sẽ đưa thêm mười thành viên mới gia nhập ngôi nhà chung châu Âu. Điều này sẽ tạo nền tảng cho hòa bình, ổn định và phồn vinh lâu dài của các thế hệ tương lai. Các thành viên của gia đình châu Âu đang cùng chung sức, chung tài để tăng cường hơn nữa phúc lợi và sự thịnh vượng của một Liên minh mở rộng. Tăng cường sự hiểu biết về Liên minh châu Âu nói chung và quá trình mở rộng nói riêng, cũng như ý nghĩa của tiến trình này đối với Việt Nam, là phần việc quan trọng của Phái đoàn đại diện Ủy ban châu Âu tại Việt Nam. Các tài liệu trong ấn phẩm là kết quả của một cuộc hội thảo lớn về “Mở rộng EU và các tác động đối với Việt Nam”, được tổ chức vào tháng 10-2003. Cuộc hội thảo có sự tham gia của các quan chức Chính phủ Việt Nam, đại sứ các quốc gia thành viên mới và cũ của EU, đại diện giới nghiên cứu, doanh nghiệp và báo chí, tạo điều kiện cho sự trao đổi quan điểm rất hữu ích và cởi mở về tất cả các khía cạnh của vấn đề đặt ra.