Phân cấp là sự chuyển giao trách nhiệm và nguồn thu tài chính từ chính quyền cấp cao xuống các cấp thấp hơn. Nó được xem như là một biện pháp đưa chính quyền về gần với dân và mang lại cho người dân cơ hội tham gia vào quá trình ra quyết sách. Một hệ thống phân cấp được thiết kế tốt sẽ mang lại nhiều lợi ích trong đó có việc đẩy mạnh tăng trưởng và ổn định kinh tế. Tuy nhiên, nếu việc phân cấp được thiết kế không tốt, hoặc được thực hiện giám sát không hợp lý, thì nó có thể làm cho sự kiểm soát lỏng lẻo đối với hoạt động của chính quyền địa phương, ảnh hưởng đến tăng trưởng kinh tế, quản lý Nhà nước và cung cấp dịch vụ. Cuốn “Phân cấp ở Đông Á, tăng cường hiệu lực cho chính quyền địa phương” đề cập đến kinh nghiệm của các nước Đông Á trong quá trình phân cấp với mục tiêu nhận thức rõ những thách thức của quá trình thiết kế các mô hình cải cách, rút ra những bài học kinh nghiệm trong quá trình thực hiện, và nghiên cứu các tác động của tiến trình phân cấp. Trong cuốn sách có dẫn chứng tình hình phân cấp ở Việt Nam, có thể do tác giả dựa trên nhiều nguồn tư liệu khác nhau trên trong đó có một số tình hình chưa thật phù hợp với thực tế, nhưng để tôn trọng tác giả, chúng tôi vẫn giữ nguyên mong bạn đọc lưu ý.