Hiến chương ASEAN được thông qua ngày 20/11/2007 tại Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 13 và có hiệu lực từ ngày 15/12/2008 sau khi tất cả 10 thành viên phê chuẩn. Văn kiện là bước tiến quan trọng: từ một tổ chức liên chính phủ hợp tác “mềm” chuyển sang có khung pháp lý rõ ràng hơn, có tư cách pháp nhân, bộ máy thể chế được củng cố hơn. Đối với Việt Nam (một thành viên từ năm 1995), Hiến chương có thêm ý nghĩa là tham gia xây dựng và thực hiện văn kiện chung với các nước ASEAN khác.