Xuất khẩu lao động ở Đông Nam Á, cũng như ở nhiều khu vực khác trên thế giới, diễn ra dưới nhiều hình thức: hợp pháp (bất hợp pháp), chính thức (hợp pháp), vãng lai giữa các nước có chung biên giới… Ngoài ra, có một số nước như Thái Lan và Malaysia tiến hành song song vừa xuất khẩu vừa nhập khẩu sức lao động. Tuy nhiên, do hạn chế về thời gian và nhân lực, phạm vi nghiên cứu của đề tài chỉ giới hạn trong khuôn khổ xuất khẩu lao động theo đường chính thức của một số nước điển hình như Philippines, Indonesia, Thái Lan, Malaysia và Việt Nam. Nội dung cuốn sách gồm 3 chương: Chương I: Sự chuyển dịch quốc tế về sức lao động Chương này cung cấp cho độc giả một khái niệm chung về thị trường lao động quốc tế, tình hình xuất khẩu lao động trên thế giới: nguyên nhân, tính chất, đặc điểm và các xu hướng xuất khẩu lao động hiện nay. Chương II: Tình hình xuất khẩu lao động ở một số nước Đông Nam Á Sau khi trình bày một số nét chung, nội dung nghiên cứu của chương này tập trung vào tình hình xuất khẩu lao động của từng nước đã chọn lọc (Philippines, Indonesia, Thái Lan và Malaysia), cụ thể là: Chính sách xuất khẩu lao động (cơ sở và quá trình hình thành); Công tác tổ chức và quản lý xuất khẩu lao động (hệ thống tuyển mộ, công tác đào tạo, chuẩn bị nguồn nhân lực, vai trò quản lý của Nhà nước, số lượng lao động xuất khẩu và những thị trường chính…); Những vấn đề phát sinh và cách giải quyết. Chương III: Xuất khẩu lao động của Việt Nam Chương này và một số bài học thực tế xuất khẩu lao động của các nước trong khu vực. Trong quá trình thực hiện công trình, chúng tôi gặp rất nhiều khó khăn, đặc biệt trong khâu thu thập tư liệu. Tài liệu ở trong nước chủ yếu liên quan đến xuất khẩu lao động của Việt Nam, riêng tài liệu về xuất khẩu lao động của các nước Đông Nam Á, chúng tôi chưa khai thác được như mong muốn do những khó khăn khách quan. Ngoài ra, ngay cả những nhà nghiên cứu về di cư lao động ở nước ngoài có điều kiện tiếp cận thông tin hơn cũng gặp phải khó khăn trong vấn đề này vì nhiều nước ở khu vực châu Á thiếu các cơ chế cho việc thu thập số liệu xuất và nhập cư, thậm chí một số nước, vì những lý do riêng, không công bố hoặc không cho tiếp cận các tư liệu về di cư lao động. Thông thường dữ liệu được thu thập từ các nước nhận lao động, nhưng những thông tin này thường chỉ bao gồm các đối tượng nhập cư hợp pháp. Vì những lý do khách quan và chủ quan nói trên, tư liệu thu thập được không đầy đủ như mong muốn và từ nhiều nguồn khác nhau nên không tránh khỏi có những độ vênh nhất định.