Bí quyết thành công trong phát triển nguồn nhân lực ở Đông Á đã được nhiều học giả trong và ngoài nước lưu ý. Tuy nhiên, trong các công trình nước ngoài về vấn đề này, đối tượng nghiên cứu là các nước Đông Á có thành tựu kinh tế cao được xem như một nhóm đại diện thành công và nhóm này được đem ra so sánh với nhóm các nước kém thành công hơn như Mỹ La tinh và châu Phi cận Xahara. Trong khi đó các công trình trong nước về chủ đề này còn rất ít và thường chủ yếu tập trung vào từng nước riêng lẻ như Hàn Quốc hay Nhật Bản. Cuốn sách này với cách tiếp cận theo hướng thực hiện sự so sánh tính đa dạng trong các thành tựu đạt được của các nhóm nước trong khu vực để chỉ ra những điểm đặc trứng tạo ra sự thành công khác nhau là một nỗ lực nhằm góp phần bù đắp sự thiếu hụt nói trên trong nguồn tài liệu tham khảo về phát triển nguồn nhân lực ở Đông Á bằng tiếng Việt. Tuy vậy, công trình này không đề cập đến tất cả các nước Đông Á mà chỉ nghiên cứu một số trường hợp ở Đông Bắc Á như Nhật Bản, Hàn Quốc, Đài Loan, Hồng Kông và một số trường hợp ở Đông Nam Á như Xingapo, Philípin, Thái Lan, Malaixia và Indônêxia. Trung Quốc là một nước lớn ở Đông Bắc Á có thành tựu công nghiệp hóa cao trong những năm gần đây và có nhiều ảnh hưởng đối với Việt Nam song không được đưa vào nghiên cứu ở đây. Bởi hiện nay, Trung Quốc đang trong quá trình chuyển đổi kinh tế từ nền kinh tế kế hoạch hóá tập trung sang nền kinh tế thị trường và họ đang có nhiều thử nghiệm khác nhau đối với quá trình phát triển nguồn nhân lực thông qua giáo dục và đào tạo rất đa dạng trên nhiều tỉnh khác nhau trong nước; hơn nữa, các chính sách giáo dục và đào tạo khác với các loại chính sách khác có độ trễ rất lớn trong các hiệu ứng của nó. Do vậy, rất khó đưa Trung Quốc vào một mâu nghiên cứu có tính tóm lược và tổng kết như công trình này.