John F. Kennedy nắm quyền vào lúc bắt đầu một kỷ nguyên mới. Ông là người đầu tiên trong số những người từng chiến đấu trong Chiến tranh thế giới thứ II trở thành Tổng thống. John F. Kennedy được một người cha giàu có vạch kế hoạch ngay từ những bước đi đầu tiên. Từ việc trở thành ứng cử viên đại biểu Quốc hội, Kennedy đã quyết định tranh cử Tổng thống sau Hội nghị toàn quốc Đảng Dân chủ năm 1956, khi ấy ông mới ba mươi chín tuổi. Sau những chiến thắng quan trọng năm 1960 tại New Hampshire, Wisconsin và Tây Virginia, vượt qua đối thủ duy nhất là Thượng nghị sĩ Hubert Humphrey bang Minnesota, Kennedy đã giành thắng lợi. Ngày 8 tháng 11 năm 1960, Kennedy nhận được 34.226.731 phiếu bầu, chỉ chênh lệch rất ít so với số phiếu của Nixon là 118.574 phiếu. Trong ba năm nắm quyền của mình, John F. Kennedy đã làm được và chưa làm được nhiều điều. Ông là vị Tổng Tư lệnh hiện đại đầu tiên phải đối mặt với một sức mạnh có thể phá hủy Hoa Kỳ; quy mô không gian của Đại Tây Dương và Thái Bình Dương cũng không thể ngăn được tên lửa xuyên lục địa phóng đi từ Liên Xô. Ông đề ra Đạo luật Thông tin Tự do… Tuy nhiên, ông cũng đã phạm phải một số sai lầm: tăng cường tiềm lực quân sự trong khi bí mật tìm kiếm hòa bình; cùng lúc đó vẫn xảy ra vụ giết hại bốn cô gái da đen một cách dã man, đúng vào thời điểm ông đọc một bài diễn văn quan trọng nhằm kết thúc Chiến tranh Lạnh; một nhà sư Phật giáo đã tự thiêu để phản đối chính quyền ở Nam Việt Nam do Hoa Kỳ dựng nên; hay những bê bối xoay quanh vụ Vịnh Con Lợn. John F. Kennedy đã phải từ giã cõi đời như một định mệnh. Một buổi sáng, sau đêm đầu tiên Tổng thống mới ngủ trong Nhà Trắng, người bạn của ông là nhà báo Charles Bartlett đã hỏi: “Ông ngủ trên chiếc giường của Abraham Lincoln phải không?” Kennedy trả lời: “Đúng thế, tôi nhảy lên giường và rồi cảm thấy như bị treo cổ lên!” Ba năm sau đó, ông đã bị ám sát trong chuyến đi vận động cho nhiệm kỳ Tổng thống thứ hai tại Dallas, miền Nam Hoa Kỳ. Hơn ba thập kỷ đã trôi qua kể từ cái chết của ông, đây là cuốn sách làm sửng sốt nhiều người về ba năm trong Nhà Trắng của John F. Kennedy. Tác giả Richard Reeves đã dựa trên các hồ sơ của Nhà Trắng, thư từ, băng ghi âm và hàng trăm cuộc phỏng vấn để tường thuật một cách khách quan về nhiệm kỳ Tổng thống của ông. Cuốn sách với nhiều tư liệu quý, giúp ích cho những ai muốn tìm hiểu về Kennedy – vị Tổng thống thứ ba mươi lăm của nước Mỹ (từ tháng 1 năm 1961 đến tháng 11 năm 1963). Đồng thời, đây cũng là tài liệu tham khảo phục vụ cho việc nghiên cứu các chủ trương, chính sách thời Tổng thống Kennedy và các yếu tố quan hệ quốc tế liên quan đến cuộc chiến tranh của Mỹ ở Việt Nam trong những năm 70 của thế kỷ XX.