Cuốn sách này là tập hợp các công trình nghiên cứu đã đoạt giải trong cuộc thi nghiên cứu về Mỹ do Học viện Ngoại giao và Quỹ Châu Á (The Asia Foundation) đồng tổ chức năm 2008. Cuộc thi này nhằm mục đích nâng cao năng lực nghiên cứu của các cán bộ trẻ đang tham gia giảng dạy và nghiên cứu tại các cơ quan hoạch định chính sách, các viện nghiên cứu, các trường đại học ở Việt Nam, đồng thời đẩy mạnh việc nghiên cứu về Mỹ ở Việt Nam. Sau một năm triển khai, từ 60 ý tưởng của các ứng viên trên toàn quốc, Ban Tổ chức đã chọn được 10 ý tưởng nghiên cứu khả thi nhất để phát triển thành đề cương nghiên cứu. Sau quá trình bảo vệ, 5 đề cương xuất sắc nhất đã trúng thưởng và nhận tài trợ để triển khai nghiên cứu. Một cuộc hội thảo đã được tổ chức để các tác giả báo cáo kết quả nghiên cứu của mình. Dựa trên nhận xét và đánh giá của Hội đồng giám khảo, các tác giả đã chỉnh sửa và bổ sung các công trình nghiên cứu, và cuốn sách này là sản phẩm của quá trình đó. Ý tưởng về cuộc thi và mức độ hưởng ứng của đông đảo cán bộ nghiên cứu và giảng dạy trẻ về Mỹ đã thể hiện nhu cầu ngày càng lớn ở Việt Nam đối với việc mở rộng mảng kiến thức liên quan tới Mỹ trên các lĩnh vực kinh tế, chính trị, luật pháp, văn hóa, xã hội và đối ngoại trong đội ngũ cán bộ nghiên cứu, giảng dạy đang làm việc tại các viện nghiên cứu, các trường đại học và giới doanh nghiệp ở Việt Nam. Điều này phù hợp với thực tế là quan hệ song phương giữa Việt Nam và Hoa Kỳ đang phát triển rất mạnh trên nhiều lĩnh vực. Hoa Kỳ đã trở thành một đối tác quan trọng của Việt Nam về kinh tế, chính trị, an ninh cũng như văn hóa, giáo dục. Các nghiên cứu đoạt giải trong cuộc thi này đã thể hiện tinh thần nghiên cứu khoa học nghiêm túc của các cán bộ trẻ trong các cơ sở đào tạo và nghiên cứu ở Việt Nam. Tuy nhiên, các công trình nghiên cứu này cũng không tránh khỏi những hạn chế về nội dung và cách thể hiện. Dù vậy, chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng rằng trong một thời gian không xa, các học giả trẻ này sẽ trở thành những chuyên gia hàng đầu của Việt Nam trong các lĩnh vực nghiên cứu về Mỹ, từ đó có những đóng góp thiết thực cho việc xây dựng chính sách của Việt Nam theo hướng tăng cường quan hệ song phương Việt Nam – Hoa Kỳ một cách toàn diện trên các lĩnh vực. Cuộc thi và cuốn sách này còn là một minh chứng mới cho quá trình hợp tác lâu dài và hiệu quả giữa Học viện Ngoại giao và Quỹ Châu Á. Quỹ Châu Á đã trở thành một đối tác quốc tế quan trọng, hỗ trợ Học viện Ngoại giao tăng cường đầu tư, từng bước chuẩn hóa và bổ sung nguồn tài liệu phục vụ giảng dạy, nghiên cứu cũng như các hoạt động học thuật khác của Học viện. Học viện Ngoại giao hy vọng rằng sự hợp tác với Quỹ Châu Á sẽ tiếp tục được duy trì và phát triển trong tương lai.