“Lịch sử văn hóa Đông Nam Á” tập trung vào nghiên cứu hai lĩnh vực lịch sử và văn hóa Đông Nam Á theo 5 định hướng:1. Dựng lại nền văn minh nông nghiệp Đông Nam Á thời tiền sử và sơ sử khu biệt với hai nền văn minh Trung Hoa và Ấn Độ. 2.Sự hình thành các quốc gia cổ đại Đông Nam Á và nền văn hóa truyền thống trong sự tiếp xúc với Ấn Độ và Trung Hoa.3. Sự xâm lược của chủ nghĩa thực dân cũ và mới vào Đông Nam Á và phong trào giải phóng dân tộc. 4.Các con đường tiến lên xã hội hiện đại và mối quan hệ giữa các nước trong khu vực và quốc tế trong xu thế toàn cầu hóa. 5. Quan hệ giữa Việt Nam và các nước Đông Nam Á trong tiến trình lịch sử.