Cuốn sách thể hiện cách nhìn độc đáo về nền ngoại giao Nhật bản, kết quả quá trình nghiên cứu lâu dài và sâu sắc của Tiến sĩ Irie về lịch sử ngoại giao Nhật Bản đặt trong bối cảnh tình hình thế giới biến đổi không ngừng hơn nửa thế kỷ qua. Với bề dày kiến thức về ngoại giao thế giới, đặc biệt là ngoại giao Mỹ, tác giả đã phân tích, so sánh để tìm lời đáp cho câu hỏi về nền tảng tư tưởng của ngoại giao Nhật Bản cận đại. Tác giả cũng đi sâu phân tích vai trò của Nhật Bản trên bàn cờ chính trị - ngoại giao thế giới, đặc biệt là mối quan hệ lịch sử với các nước châu Á.