Từ thời thơ ấu, cuộc đời của ông đã gắn liền với khu Chuối Kelly (Banana Kelly) – khu phố của những người da đen ở vùng South Bronx, Mỹ. Nơi ấy, ông đã phải chịu đựng sự kỳ thị chủng tộc: không được dùng chung nhà vệ sinh, không được ăn chung nhà hàng, không được đậu chung bãi gửi xe với người da trắng… Công việc đầu đời để kiếm tiền ăn học của ông là khuân vác, quét dọn – những công việc mà người da đen đã phải nếm trải từ nhiều thế hệ. Cuộc đời ông là cả một chuỗi dài phấn đấu miệt mài. Từ một cậu bé da đen sinh ra ở Harlem, ông đã vươn lên trở thành Cố vấn An ninh cho Tổng thống Mỹ. Ông – đó là Colin Powell, người từng giữ chức Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Cố vấn An ninh Quốc gia cho Tổng thống và sau đó là Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ – một nhân vật chính trị cao cấp của nước Mỹ. Những câu chuyện về cuộc đời cá nhân của ông – một công dân da đen xuất thân từ khu Chuối Kelly; một chàng sinh viên suốt bốn năm rưỡi đại học chỉ quanh quẩn bên chiếc xe đẩy bán bánh ở cổng trường vì sự eo hẹp của học bổng; cuộc hôn nhân với một cô gái quen biết qua trung gian; tình yêu của một người chồng, người cha đối với gia đình; sự quan tâm đến công việc của giáo hội; những lần di chuyển liên tục; niềm thích thú trong việc tân trang những chiếc xe hơi cũ; và cả những ngày đi làm bằng “chiếc xe hơi khò khè, hao xăng và chảy nhớt” khi đang giữ chức Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân… tất cả thật sự hấp dẫn bạn đọc ở mọi giới. Giới thiệu cuốn sách này tới bạn đọc, Nhà xuất bản muốn làm nổi bật nghị lực của một con người luôn khát khao vươn lên để làm chủ cuộc đời mình. Bên cạnh đó là những câu chuyện tại Lầu Năm Góc và Phòng Bầu dục của Nhà Trắng, được ông kể lại một cách chi tiết, làm say mê những người quan tâm đến chính trị. Bạn đọc sẽ được biết thêm nhiều vấn đề về nội tình nước Mỹ trong những thập niên cuối thế kỷ XX và các vấn đề trong quan hệ giữa Mỹ với các nước trên thế giới như cuộc đối đầu giữa Mỹ và Liên Xô trước đây, mối quan hệ với Trung Quốc, NATO, Trung Đông, châu Phi, Trung Mỹ… Với tư cách là người trực tiếp tham dự vào các sự kiện chính trị quan trọng của nước Mỹ, từ khi còn là sĩ quan cấp úy trong quân đội cho đến lúc trở thành Cố vấn An ninh Quốc gia rồi Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân dưới thời các Tổng thống Reagan và Bush (cha), Colin Powell – một trong những người có thế lực nhất trong chính quyền Mỹ – đã kể lại một cách khá công khai và sinh động những gì đã diễn ra trong xã hội Mỹ, trong chính quyền Mỹ và trong các mối quan hệ quốc tế của Mỹ. Tất nhiên, những sự việc trên được nhìn nhận theo góc nhìn của ông – một viên chức cao cấp trong chính quyền Mỹ – nên không tránh khỏi những đánh giá mang tính chủ quan, phiến diện. Tuy nhiên, qua đó, chúng ta cũng có thể thấy rõ bản chất và mục đích cuối cùng mà Mỹ hướng tới là quyền lợi của nước Mỹ.