Đông Nam Á là nơi giao thoa ảnh hưởng giữa hai nền văn minh Ấn Độ và Trung Quốc trong nhiều thiên niên kỷ qua. Sự tương tác giữa Ấn Độ và Trung Quốc ở Đông Nam Á là một vấn đề được các học giả tranh cãi nhiều, đặc biệt là sau khi Ấn Độ bắt đầu chính sách “Hướng Đông” từ năm 1992 (đổi thành “Hành động Hướng Đông” năm 2014). Chính sách “Láng giềng tốt” và sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI) của Trung Quốc được khởi động gần đây càng đưa quan hệ Trung-Ấn vào tâm điểm. Cuốn sách "Cạnh tranh Trung - Ấn tại Đông Nam Á" là bức tranh phổ quát với những nội dung cơ bản, hệ thống và nổi bật về cạnh tranh Trung Quốc - Ấn Độ tại khu vực Đông Nam Á, quá trình lâu dài hai cường quốc này xác lập ảnh hưởng, vị thế tại đây. Các tác giả đã lựa chọn và chắt lọc nhiều nguồn thông tin tư liệu, làm rõ diễn biến chính sách của các bên, những quan điểm chiến lược cũng như chiều hướng vận động mang tính quy luật trong chính sách của Trung Quốc và Ấn Độ, từ đó rút ra những dự báo chính sách cho Việt Nam.