Le thème de ce rapport est la lutte pour surmonter la pauvreté et améliorer la qualité de la vie pour les trois quarts de l'humanité dans les pays en voie de développement. Il examine les résultats des efforts entrepris en matière de développement, il analyse réussites et échecs, et suggère des directions nouvelles. Et malgré une situation critique, il plaide avec conviction pour des stratégies de développement autonomes et populaires, tout en favorisant la coopération devenue indispensable dans le contexte d'interdépendance économique actuelle.