Nguồn nước là tài nguyên vô cùng quý giá của cả loài người nói chung và từng quốc gia, dân tộc nói riêng. Trước đây, người ta tưởng nguồn nước đó là vô tận và vì thế trong nhiều thập kỷ qua đã sử dụng nguồn tài nguyên quý giá này một cách vô cùng lãng phí. Ngày nay, loài người đang phải đương đầu với thách thức về hậu quả tai hại do sự cạn kiệt, ô nhiễm của nguồn nước trên Trái đất. Vì vậy, việc bảo vệ tài nguyên nước nói chung và các nguồn nước quốc tế nói riêng đang đặt ra cho từng nước và cả cộng đồng quốc tế nhiều vấn đề cần được quan tâm giải quyết, nhằm khắc phục, hạn chế những tác hại về sự suy thoái nguồn tài nguyên quan trọng này. Đối với nước ta, vấn đề bảo vệ, sử dụng hợp lý, hiệu quả nguồn nước đã và đang là mối quan tâm hàng đầu của Đảng và Nhà nước. Để chủ động đối phó với những nguy cơ cho môi trường nói chung, nguồn nước nói riêng, Nhà nước ta trong những năm gần đây đã ban hành nhiều văn bản pháp luật, đặc biệt là các Luật Bảo vệ và phát triển rừng (1993), Luật Bảo vệ môi trường (1998), Luật Bảo vệ tài nguyên nước (1999), v.v.. Chúng ta cũng đã chủ động tham gia nhiều thể chế quốc tế và khu vực nhằm bảo vệ các con sông quốc tế. Tuy nhiên, vấn đề bảo vệ và sử dụng các nguồn nước quốc tế còn là vấn đề tương đối mới mẻ đối với nước ta và nhiều nước trên thế giới; trong các văn bản pháp luật quốc gia, các điều ước quốc tế hiện nay còn nhiều vấn đề liên quan đến bảo vệ, sử dụng hợp lý, hiệu quả nguồn nước quốc tế chưa được đề cập. Điều đó đòi hỏi các quốc gia, cộng đồng quốc tế trong thời gian tới cần có những nỗ lực mới trong việc hoàn thiện các chế định pháp lý trong lĩnh vực có ý nghĩa cực kỳ quan trọng này. Nhằm mục đích góp phần phổ biến những thông tin mới nhất dưới khía cạnh pháp lý quốc tế trong việc bảo vệ, sử dụng tiết kiệm, hiệu quả nguồn nước quốc tế, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia xuất bản cuốn sách “Luật về sử dụng các nguồn nước quốc tế” (Sách tham khảo). Cuốn sách do Luật gia Nguyễn Trường Giang biên soạn dưới sự chủ trì, hỗ trợ của Học viện Quan hệ quốc tế – Bộ Ngoại giao.